La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions importantes sur la vie des jeunes. Les préoccupations quant aux conséquences potentielles à long terme ont suscité une conversation sur la façon dont les organismes de services à la jeunesse peuvent s’adapter pour continuer à soutenir les jeunes et leur famille pendant la crise.
Pour de nombreux jeunes de partout au Canada, la pandémie a amplifié les obstacles existants aux besoins de base, comme la nourriture et le logement, tout en présentant de nouveaux défis comme l’apprentissage à distance et la perturbation du soutien social. Les jeunes qui doivent subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille occupent généralement des emplois essentiels stressants qui mettent leur santé physique et mentale en danger. De plus, de nombreux emplois d’été et d’autres possibilités d’épanouissement personnel et d’avancement professionnel sont actuellement inaccessibles, de sorte qu’il est difficile pour les étudiants d’acquérir de l’expérience et d’épargner pour payer leurs frais de scolarité. Les étudiants sont déçus de manquer les cérémonies de remise des diplômes et autres moments importants. Maintenant plus que jamais, ils ont besoin de notre attention et de soutiens fiables dans leur vie.
Avec la distanciation physique, de très nombreux jeunes marginalisés et mal desservis sont déconnectés des services dont ils ont besoin par manque d’accès à des appareils numériques et à une connexion Internet. En raison de ce fossé numérique, les soutiens qui ont été transférés en ligne ont une portée limitée. Pour surmonter les lacunes, il est important de parler directement aux jeunes. Grâce à une bonne mobilisation, les organisations peuvent travailler avec les jeunes pour mettre sur pied les solutions efficaces à court et à long terme dont ils ont besoin.
Partenariats entre jeunes et adultes
La recherche démontre qu’une mobilisation de qualité des jeunes requiert l’établissement de partenariats entre les jeunes et les adultes. Ces partenariats témoignent de la compréhension que les jeunes et les adultes ont quelque chose de précieux à apprendre les uns des autres. En cette période d’incertitude, le fait d’être un adulte qui apporte du soutien et offre une oreille attentive est essentiel pour aider les jeunes et comprendre l’évolution de leurs besoins. Les renseignements recueillis dans le cadre de conversations informelles peuvent aider les organisations à modifier efficacement les programmes existants et à orienter de nouvelles ressources dans la communauté.
La mobilisation des jeunes exige de la souplesse
Comme tous les autres aspects de la société, les modes de mobilisation des jeunes durant cette pandémie changeront nécessairement. Un simple geste comme un appel téléphonique ou un message personnel permet de maintenir les relations avec les jeunes, et de leur rappeler qu’ils sont valorisés et entendus. Si le programme normal est suspendu, la mobilisation peut être adaptée par l’organisation pour aider les jeunes à comprendre l’information exacte sur la COVID-19 et à s’y retrouver par rapport à l’aide financière d’urgence qui leur est offerte.
Écouter et répondre
Les organisations ont souvent accès aux perspectives des jeunes au moyen de structures officielles, comme des comités consultatifs. Bien qu’il ne soit pas réaliste pour toutes les organisations de maintenir de tels mécanismes pendant la pandémie, le respect de la voix des jeunes ne doit pas être circonstanciel. Cette pandémie façonnera fondamentalement la vie des gens au Canada pour les années à venir, et il sera important que les jeunes aient leur mot à dire. Qu’il s’agisse d’un changement à court ou à long terme, la voix des jeunes apportera un éclairage précieux à la prise de décisions.
Sans intervention, les impacts négatifs de la COVID-19 toucheront les jeunes et leurs familles pour les années à venir. Cependant, grâce à l’inclusion proactive de la voix des jeunes et à l’investissement dans la mobilisation des jeunes, nous pouvons collectivement veiller à ce qu’ils profitent d’un soutien tout au long de cette pandémie pour assurer leur réussite future.